Góra Kościuszki
STRZELECKI – GÓRA KOŚCIUSZKI
Nazwa Góra Kościuszki (Mount Kosciusko) pojawiła się na mapach świata w połowie dziewiętnastego wieku. Nadaje ją Strzelecki gdy 15 lutego 1840 zdobywa najwyższy szczyt Gór Śnieżnych (2228 m n. p. m czy 2234 za Badowskim).
"Szczególna konfiguracja tego wzniesienia uderzyła mnie tak silnie przez podobieństwo, jakie wykazuje do kopca wzniesionego w Krakowie, nad grobem Kościuszki, że chociaż w obcym kraju, na obcej ziemi, lecz wśród wolnego ludu, nie mogłem się powstrzymać od nadania jej nazwy Góry Kościuszki"1.
Z kolei w liście do miłości swojego życia - Adyny Turno, pisze:
"... ten szczyt, przede mną nie dotknięty przez nikogo, z jego wiecznymi śniegami, ciszą i dostojeństwem naokół, zachowałem i poświęciłem dla przyszłych generacji tego kontynentu jako pamiątkę imienia drogiego i szanowanego przez każdego Polaka i każdego przyjaciela wolności..."2
Na pamiątkę zrywa dla niej kwiat, która dołącza do listu:
„Oto kwiat z najwyższego szczytu tego kontynentu. Niechaj przypomni ci zawsze o wolności, patriotyzmie i miłosci”.
Dokonał wejścia 15 lutego 1840 roku na najwyższą górę kontynentu idac z doliny rzeki Murray:
"15 lutego około południa znalazłem się na wzniesieniu 6510 stóp* nad poziomem morza, odpoczywając na wiecznym sniegu, mając przezroczyste niebo nad sobą, a poniżej nieprzerwany widok 7000 mil kwadratowych ** przestrzeni"3.
* - około 2000 metrów
** - 18 000 km2
W setną rocznicę zdobycia Góry Kosciuszki w Australii z inicjatywy W. Noskowskiego zawiązał się komitet polsko-australijski dla uczczenia tej rocznicy. Uroczystości jubileuszowe odbyły się 17 lutego 1940 roku na szczycie góry. Została odsłonięta tablica pamiątkowa na której wyryto:
„Z doliny rzeki Murray
Polski badacz
Paweł Edmund Strzelecki
wspiął się na te Australijskie Alpy 15 lutego 1840”.
Znaczek okolicznościowy wybito na jego cześć w Nowym Yorku.
1 W. Słabczyński, „Paweł Edmund Strzelecki – polski badacz Australii”, Warszawa 1954, s. 34
2 W. Słabczyński, „Paweł Edmund Strzelecki – polski badacz Australii”, Warszawa 1954, s. 34
3 W. Słabczyński, „Paweł Edmund Strzelecki – polski badacz Australii”, Warszawa 1954, s. 33